Le prix « Christian Le Provost, Océanographe » est destiné à promouvoir la recherche en dynamique océanique dans toutes ses dimensions, qu’il s’agisse d’applications au climat, aux écosystèmes marins, à l’exploitation des ressources minérales, vivantes ou énergétiques dans les systèmes côtiers et hauturiers, qu’il s’agisse enfin d’études de processus, expérimentales ou de modélisation. Il vise à récompenser un jeune chercheur qui aura contribué significativement par ses travaux au développement de la connaissance ou des applications.

Il a été lance le mardi 21 avril 2009, à l'antenne parisienne des Côtes d'Armor, par une conférence de presse donnée par le président du Conseil Général des Côtes-d'Armor, Claudy Lebreton, et Denise Le Provost, présidente de l'association costarmoricaine "Christian Le Provost, océanographe".

Prix 2009 - Dossier complet

Christian Le Provost a été un chercheur particulièrement fécond dans ce domaine, de l’étude des marées et du niveau de la mer à la modélisation de la circulation océanique en passant par l’analyse critique des données. Participant activement aux programmes internationaux du Programme Mondial de Recherches sur le Climat, expert du Giec (Groupe d'Experts Intergouvernemental sur l'Évolution du Climat) sur le niveau de la mer il fut aussi promoteur de l’océanographie opérationnelle (Mercator-Océan). Il était particulièrement soucieux de promouvoir les jeunes chercheurs et la culture scientifique et technique océanique. Il est le meilleur exemple que l’on puisse trouver pour « parrainer » ce prix et lui donner le lustre, garantie de son succès.

Aujourd’hui, on sait que l’océan est un acteur essentiel du fonctionnement de la biosphère terrestre constituée des couches superficielles de la Terre où la vie a pu s’épanouir. 

Sa dynamique est à prendre en compte dans le fonctionnement du système climatique dont il contrôle l’évolution. Principal réservoir d’énergie solaire l’océan fournit à l’atmosphère 50% de l’énergie qu’elle reçoit et qui la met en mouvement. Les courants marins, à égalité avec la circulation atmosphérique, assurent la redistribution de la chaleur des régions équatoriales vers les hautes latitudes.

Les écosystèmes marins sont aussi contrôlés par la dynamique océanique : ce sont les mouvements horizontaux et verticaux de l’océan qui déterminent la fertilité des « prairies marines » et contrôlent les conditions de survie des larves des espèces exploitées au large comme à la côte.

C’est enfin la dynamique océanique et les transports sédimentaires associés qui façonnent les littoraux.

Il n’y a pas de prévision possible de l’évolution du climat, de celle des écosystèmes marins et des espèces exploitées et de l’évolution des zones côtières sans connaissance de la dynamique océanique et la capacité de la modéliser aux diverses échelles de temps et d’espace concernées. L’océan doit devenir opérationnellement prévisible au même titre que l’atmosphère.

Toutefois, l’océanographie est une science jeune par rapport aux autres «géosciences». Faute, certainement, d’en avoir cerné les enjeux, mais surtout du fait de la difficulté de faire des mesures dans un milieu aussi opaque et instable. Les techniques spatiales de mesure et de localisation et les réseaux in situ d’instruments autonomes permettent maintenant de combler ce retard et d’appréhender la totalité de l’océan dans ses trois dimensions. Par ce prix le Conseil Général des Côtes d’Armor entend apporter sa contribution au développement de la recherche océanographique. 

Pour cette année 2009, l'appel à candidature a été clos le 30/06/09.
Le jury international a choisi le lauréat fin septembre 2009.

La 1ère remise du prix "Christian Le Provost, Océanographe" a eu lieu le 23/10/09 à St Brieuc, au cours d'une journée "Océanographie". 

Ce prix est soutenu par le Conseil Général des Côtes d'Armor, mais aussi par l'Ifremer, l'Institut National des Sciences de l'Univers, la ville de Plérin sur Mer, le Club des Argonautes, la COI.

Il est doté d’un montant de 7 000 €.

Il s'adresse à des candidats «jeunes» aux conditions définies par l’ANR, c'est à dire être âgés au plus de 38 ans à la date de l’appel à candidatures.

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