Climat, le temps d'agir

Préface

De Laurence Tubiana
Ambassadrice chargée des négociations sur le changement climatique,
représentante spéciale pour la conférence Paris Climat 2015 (COP21)

Climat, le temps d’agir est un bon outil pour aider toutes celles et tous ceux qui souhaitent comprendre l’urgence du changement climatique et la nécessité d’agir concrètement, à tous les niveaux : international, national, régional, mais aussi individuel.
Il est essentiel que tous les habitants du pays organisateur de la 21e Conférence des parties (COP21) en décembre 2015, puissent s’approprier et comprendre les conclusions des scientifiques internationaux tirées du dernier rapport du Giec (Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat). Sous l’influence des rejets massifs de dioxyde de carbone dans l’atmosphère depuis les débuts de l’ère industrielle, le climat de l’ensemble de la planète change, et il continuera de changer si rien n’est fait.
Il n’y a aucune raison de douter de l’impact de l’activité humaine sur le changement climatique malgré les lubies des climato-sceptiques. Bien sûr, les évolutions et leurs retentissements sont de natures très diverses et dépendent des régions et des pays ; mais nos ressources naturelles et nos modes de vie seront forcément affectées. Ce livre donne de nombreux exemples concrets sur les changements qui pourraient avoir des conséquences sur les océans, la biodiversité marine et terrestre, la montée du niveau des mers, les ressources en eau, l’agriculture, la santé, et qui pourraient générer des événements climatiques extrêmes (inondations, tempêtes, épisodes de sécheresse).
Enfin, penser la transformation du monde et défendre le climat doit relever de la société tout entière. Ainsi, le livre se termine par un court chapitre sur l’évolution des perceptions des citoyens concernant le changement climatique. À sa lecture, il est aisé de se rendre compte que le travail de sensibilisation est encore balbutiant sur le plan mondial, et que le travail d’information doit se poursuivre à tous les niveaux.
C’est le choix de notre futur modèle de développement qui se joue. Il faut prendre ce tournant et aller vers des économies sobres en carbone, en réduisant fortement l’utilisation de ressources fossiles, dans les transports, les bâtiments, les industries… ; en réduisant tout court l’usage de l’énergie, en étant plus efficaces et en neutralisant, quand c’est possible, les émissions dans de nombreux domaines. Cette évolution des modèles de développement doit être adaptée à chaque pays développé ou en développement, en fonction des choix nationaux  ; mais la réorientation est inévitable si on veut limiter les effets du changement climatique.
Un accord international en décembre 2015 à Paris doit donner un signal clair à tous les acteurs : en instituant des règles pour tous les pays, afin d’engager une réduction très importante des émissions globales dans ce siècle, il doit faire converger les anticipations de tous et tracer des règles du jeu claires.
Pour contenir le réchauffement global en deçà de 2°C., 195 pays doivent se mettre d’accord et s'engager pour la réduction des émissions de gaz à effet de serre. La fenêtre de tir est très étroite, mais l’optimisme reste de mise. En France, de nombreuses initiatives voient le jour : certaines régions, comme l’Aquitaine, ont entamé une réflexion pour atténuer leurs émissions et s’adapter aux changements futurs. Les collectivités territoriales jouent un rôle central dans la construction de territoires durables. De même, beaucoup d’entreprises sont désormais convaincues que l’économie sobre en carbone représente l’avenir et que les ressources fossiles constituent un investissement risqué. Je m’en réjouis.
Vous trouverez dans ce livre, écrit par des spécialistes reconnus dans un langage accessible à tous, un large champ de réflexions à partager… et à mettre en œuvre pour agir.

Traduction en anglais

par Lara Heledd Davies-Jones

Preface

By Laurence Tubiana
France’s Ambassador responsible for negotiations on climate change and Special Representative for the 2015 United Nations Climate Change Conference in Paris (COP21).

Climate, the Time to Act is a useful tool for all those wishing to understand the urgency of the climate change phenomenon and the need to take concrete action at every level: International, national, regional, but also individual.
It is essential that all citizens of the country hosting the 21st Conference of Parties (COP21) in December 2015 are able to understand and take ownership of the findings of international scientists presented in the latest report by the Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC). As the result of the huge carbon dioxide emissions into the atmosphere since the start of the industrial revolution, the climate of the entire planet is changing and will continue to change if nothing is done.
There is absolutely no reason to doubt the impact of human activity on climate change despite the fanciful notions of the climate change sceptics. Of course, the evolution and repercussions of climate change are very diverse in nature and vary depending on the region and the country, but our natural resources and our way of life will inevitably be affected. This book provides many concrete examples of the changes that could have consequences for the oceans, marine and terrestrial biodiversity, rising sea-levels, water resources, agriculture and health. Such changes could in turn trigger extreme weather events in the form of floods, storms and droughts.
Ultimately, any endeavour to transform the world and protect the climate must be the responsibility of society as a whole. That being, this book ends with a short chapter on the changing perceptions of ordinary citizens regarding climate change. Reading this chapter highlights how efforts to raise awareness across the world are still in very much in their infancy and that the work to educate and inform people must continue at every level.
It’s the choice of our future development model that is at stake. We must make the change and head towards low-carbon economies by virtue of significantly reducing the use of fossil fuels in transport, construction and industry; reducing energy-usage full stop; being more efficient and, wherever possible, neutralising emissions across numerous spheres. This evolution in development models must be adapted to each developed or developing country in accordance with national choices, but such a reorientation is inevitable if we want to limit the effects of climate change.
Any international agreement struck in December 2015 in Paris must send a clear signal to all protagonists: It must, whilst establishing a set of regulations for all countries with a view to securing this century a significant reduction in global emissions, align the expectations of all parties and lay down clear ground rules.
To keep global warming below 2°C, 195 countries must reach an agreement and commit to reducing greenhouse gas emissions. The window of opportunity is very small but optimism must prevail. In France, several initiatives are emerging⁽¹⁾. Certain regions such as Aquitaine have set up a strategy unit to address the issue of reducing emissions and adapting to future changes. Territorial authorities play a central role in the formulation of strategies for sustainable regional development. Similarly, many companies are now increasingly convinced that a low-carbon economy represents the future and that fossil fuel resources constitute a risky investment. I am greatly heartened by all this.
You’ll find in this book, written by recognised experts in language easy for everyone to understand, wide-ranging reflections to share…and to act upon.

(1) Represented here are purely France-based initiatives aimed at reducing greenhouse gas emissions. Consultation of the following links will provide information regarding similar initiatives in the United Kingdom:
Government Publishes Updated Plan to Tackle Climate Change. [Accessed: 14 August 2019].
Reducing Carbon Emissions. [Accessed: 14 August 2019].