Toutes les News "Énergie Thermique des Mers"  

Juillet/Août 2006

3/3 L'eau de mer profonde: une richesse encore peu connue...

Après la climatisation et l'énergie thermique des mers... de l'eau douce, une eau minérale qui vient des profondeurs !

«Suite à la demande croissante des acheteurs japonais, les exportations d’eau de boisson produite à Hawaii par dessalement d’eau de mer profonde ont brusquement augmenté de 700 % pour atteindre 8,8 millions de US dollars au cours du premier trimestre de l’année 2006  » .

Les travaux américains de recherche pour le développement de l’énergie thermique des mers – ETM - sont en grande partie réalisés au Natural Energy Laboratory of Hawaï, le NELHA, créé en 1974 à l’initiative de l’État d’Hawaï. Ces travaux ont eu pour premier objectif la mise au point des technologies adaptées à la production de cette énergie marine propre, stable et abondante, puis s’y est ajouté, dans la décennie 1980 celui visant la valorisation de produits dérivés du procédé ETM qui utilise le gradient thermique créé en région tropicale entre l’eau de mer de surface chauffée par le soleil et l’eau de mer froide pompée sous la thermocline. 

Cette eau profonde qui est une composante fondamentale de la circulation générale des océans et de l’équilibre climatique de notre biosphère est à la fois froide, et riche en nutriments. C’est à partir de ce constat que le NELHA, doté d’infrastructures de pompage ad hoc, les à mise à disposition d’une pépinière d’entreprises, publiques et privées, utilisant cette eau profonde pour la production de services et de produits divers, notamment pour la climatisation des locaux, la production aquacole, et la production d’eau douce. 

La production d’eau douce associée à la production d’électricité par ETM est directe dans la variante du procédé dite à cycle ouvert. Dans cette variante, c’est le condensat de la vapeur d’eau recueillie dans un condenseur à surface qui peut être valorisé. Les premières tentatives d’application commerciale de ce procédé ont été réalisées par G.Claude dans les années 1930. 

Un autre procédé de production d’eau douce à partir de l’eau froide profonde et plus directement destiné à l’irrigation a été proposé par la société « Common Heritage » et expérimentée au NELHA. Il consiste à faire circuler l’eau de mer froide dans un réseau de tuyaux enterrés près de la surface. La condensation de l’air humide sur la paroi externe de la tuyauterie suffit dans certaine configuration à assurer le besoin des plantations (Photo de gauche).

Ces procédés n’ont pas atteint le seuil de rentabilité économique... mais paradoxalement... c’est le succès d’une innovation "exotique" (Photo de droite) qui fait la fortune des sociétés productrices d’eau douce obtenue en dessalant l’eau de mer profonde ! Dotée de vertus associées à une eau dont la circulation dans les bassins océaniques profonds est plusieurs fois séculaire, cette nouvelle boisson est particulièrement appréciée par les consommateurs japonais.

Avec plus de cent emplois créés et des investissements supérieurs à 100 millions de US dollars, la valeur des exportations de cette eau extraite de l’eau de mer profonde était de 16,8 millions de US $ en 2005. Elle aurait déjà atteint près de 9 millions de US $ au cours du premier trimestre 2006 ! 

Pour en savoir plus : 

http://the.honoluluadvertiser.com/article/2006/Jun/06/bz/FP606060321.html
http://www.hawaiideepseawater.com/deep-sea-water.html
http://www.commonheritagecorp.com/tech/index.html 

Juin 2006

2/2 - ETM (Énergie Thermique des Mers) : ça bouge dans l’Océan Pacifique et dans l’Indien.

Depuis sa création, le club des Argonautes s’efforce de mettre en valeur les potentialités considérables (et largement ignorées) de l’ETM. Il faut savoir en effet, qu'à lui seul, le réchauffement moyen de l'océan superficiel au cours du 20ieme siècle,  (0,6° environ), représente une augmentation de chaleur stockée dans l'océan du même ordre de grandeur que 500 ans de consommation mondiale d'énergie primaire (en 2001) !

Pourquoi, faire si peu de cas d'une telle source d'énergie, renouvelable et non intermittente ? Probablement à cause d'une appréciation erronée de l'efficacité du procédé et, partant, de son coût... Mais voici que les choses changent ! Le mois dernier, c'était la mise en service d’un nouveau système de climatisation dans un hôtel de Bora Bora (Polynésie Française). Les frigories nécessaires sont extraites d'une eau à 5°C, pompée dans l’océan par 900 mètres de fond.

Ce mois-ci, plusieurs annonces parues dans la Presse  font état de la décision prise par les États-Unis de construire deux usines pilotes : l’une de 1MW à Hawaï au NELHA, l’autre de 10 MW à Diego Garcia , pour assurer la production d’électricité et d’eau douce de la base militaire US installée sur l’île principale de l’atoll depuis les années 1960. 

Technique connue, non polluante, et de faisabilité démontrée depuis plus de 70 ans, l’exploitation de l'ETM  semble enfin reconnue comme un procédé compétitif. 

Il est vrai qu'avec l’augmentation inéluctable du prix du pétrole, la vulnérabilité de nos approvisionnements, et surtout l'urgence du recours à des ressources renouvelables et propres, on ne peut continuer à négliger la moindre piste.

Toutefois, pomper de l’eau froide sous la thermocline, (à quelques centaines de mètres de profondeur), pour l’utiliser à des fins industrielles, puis la rejeter sous la forme d’effluents plus ou moins réchauffés, pourrait créer une perturbation des équilibres thermiques et chimiques du milieu naturel, soit localement autour du point de rejet, soit même au delà, selon l’importance et le nombre de ces rejets. Dans l'hypothèse d’un développement rapide de l'ETM, (des centaines, puis des milliers, de plate-formes exploitant le contenu thermique d'une zone inter-tropicale vaste comme 120 fois la France), on doit naturellement se poser la question de ses effets sur l’environnement, et des limites tolérables de son exploitation. C'est dans cet esprit que le Club des Argonautes a élaboré un projet de  de recherche qu'il soumet à la communauté scientifique internationale : «Étude des impacts des rejets d’effluents générés par l’exploitation de l’énergie thermique des mers (ETM)». 

Mai 2006

1/2 Mise en service de la première installation de climatisation par l'eau de mer profonde dans un hôtel de la Polynésie Française

Depuis le 1er mai 2006, l'Hôtel Intercontinental de Bora Bora a remplacé son système traditionnel de climatisation par un système basé sur l'utilisation de l'eau de mer profonde.

Ce système SWAC (SeaWater Air Conditioning) a été mis au point et installé par la Société d'Hawai "Makai Ocean Engineering", très innovante dans ce domaine .

En effet dans le cadre du développement de la filière renouvelable ETM (Énergie Thermique des Mers ou OTEC en Anglais), l'État d'Hawaii a été depuis trois décennies le promoteur des utilisation de l'eau froide profonde. Souhaitons que cette réalisation réveille l'intérêt de la France métropolitaine pour ces technologies marines. 

A noter que la ville de Stockholm climatise déjà le centre de la ville avec l'eau de la mer Baltique. Des systèmes similaires peuvent fonctionner avec l'eau des lacs, c'est les cas  par exemple de la climatisation du campus de l'Université de Cornell aux États Unis.

Pour en savoir plus : 

Seawater Air Condition, Makai Ocean Engineering Inc.

BoraBora Seawater Air Conditioning News.pdf

L'eau de mer profonde : son utilisation pour le refroidissement d’air d’immeubles situés en bord de mer (ou de lac).

Énergies renouvelables, état de l'art et perspectives de Michel Paillard IFREMER Janvier 2006.

Mars 2006

1/4 - Première estimation de l'impact qu'aurait l'ETM  (OTEC) sur la structure thermique de l'océan 

Un universitaire américain de l’Hawaii Natural Energy Institute, Gerard.Nihous, vient de publier, les résultats d’une modélisation simplifiée d'une exploitation intensive de la ressource ETM (Énergie Thermique des Mers).

Comme tout procédé industriel appliqué à grande échelle, l'exploitation de l'ETM peut avoir un impact sur l'environnement. Cette question vitale comporte deux aspects : la quantité d'énergie raisonnablement exploitable et l'évaluation de son impact sur la structure thermique des masses océaniques.

C'est pourquoi, de son côté, le Club  a débuté depuis quelques mois une réflexion sur la définition d'un programme de recherche, conjuguant analyses théoriques et modélisations numériques en vue de déterminer de manière crédible les risques de perturbations de l'océan et les seuils à ne pas dépasser. Ce programme prendrait pour exemple les travaux du GIEC.

Qu'il s'agisse des travaux d'Hawaii ou de ceux du Club, une même question fondamentale est abordée : Quelle fraction de nos besoins, l'Énergie Thermique des Mers pourrait-elle satisfaire sans perturber l'environnement, c'est à dire sans nuire aux besoins des générations futures?

La consommation en énergie de nos "sociétés industrielles"  atteint aujourd'hui des valeurs telles que l'état de la biosphère et les cycles qui s'y déroulent sont perturbés. Rappelons que l'exploitation des énergies fossiles a conduit à  injecter dans l'atmosphère plusieurs centaines de milliard de tonnes de gaz carbonique, soit une augmentation de 30% en 150 ans.

Faute de moyens, l'étude de Gerard Nihous ne concerne que les modifications de la structure thermique de l’océan, sans aucune considération pour leurs conséquences écologiques. 

L’exploitation de ce modèle montre que le fonctionnement d'une flottille de plusieurs milliers d'usines entraînerait un lent réchauffement de la source froide (profondeur de 1000 mètre et température de 5°C). La capacité de production passerait alors par un maximum au delà duquel l’écart des températures entre la source chaude (25°C) et la source froide (8°C au lieu de 5°C) deviendrait insuffisant et tout ajout d’usines serait «contre productif»: il entraînerait une réduction de la production ! A titre d’exemple avec une source chaude à 25°C, ce seuil serait atteint après une dizaine d’année de fonctionnement continu d’une flottille d'usines ETM d'une puissance globale de 3 TW. Cette puissance représente une capacité de production annuelle proche de la demande mondiale d'électricité pour 2020, estimée par l'IEA à 25 800 TWh électrique.

Ce résultat préliminaire n'est pas étonnant, si l’on songe que le procédé ETM requiert un débit d'eau froide d'environ de 2,5 mètres cubes/secondes et par MW produit. C’est donc un upwelling   artificiel  de plus de 7  Sverdrup  que cette flottille exigerait pour fonctionner. Ce qui est d’un ordre de grandeur approchant celui des upwellings naturels !

La publication de G.Nihous montre, s'il en était besoin, l'intérêt des recherches sur les flux naturels de matières et d’énergie dans l’océan qui sont au cœur de l'océanographie physique.  

Comme le montrent les travaux du GIEC (IPCC), les possibilités offertes par les modèles numériques d'océan ou d'atmosphère (éventuellement couplés entre eux), permettent désormais d'évaluer l'impact des activités humaines sur la biosphère. En outre, l'introduction de paramètres biologiques dans ces modèles  devrait permettre à terme de combler la lacune mentionnée ci-dessus (aucune considération des conséquences écologiques).

A noter que l'impact de l'ETM sur l'environnement pourrait ne pas être seulement un objet d'inquiétude : outre sa contribution «énergétique», une exploitation «intelligente» des effluents d’eau froide à des fins biologiques, voire climatiques, sont évoquées par un autre chercheur américain, dans une communication à l’Unesco sur la "Blue Revolution". (Document de Patrick Takahashi accessible sur le site de l'UNESCO à la page 95 du document : "The Potential and Realities of Ocean Thermal Energy Conversion (OTEC)").

C'est l'une des perspectives du programme de recherche sur les upwellings artificiels auquel le Club réfléchit en espérant que les organismes de recherche prendront le relais, dans le cadre d'une coopération forcément internationale, compte tenu de la nature globale de ce défi.

Février 2006

2/2 -  L'énergie Thermique des Mers mise à l'écart en Europe

Un séminaire Franco Britannique sur les énergies marines a eu lieu les 19 et 20 janvier 2006 au Havre.

Pourquoi Franco Britannique ? 

Parce que, lors du sommet franco-britannique du 18 novembre 2004 les gouvernements français et britannique ont reconnu leur intérêt commun dans ce domaine en affirmant « le rôle déterminant que le développement des énergies renouvelables jouera dans la lutte contre le changement climatique. » 

Pourquoi les énergies Marines?

Parce que, en tant que nations maritimes, les deux pays disposent d’un potentiel important pour exploiter ces sources d’énergie. Les énergies marines sont renouvelables et permettent de répondre aux exigences du Protocole de Kyoto, par exemple, pour la France, une production d'électricité d'origine renouvelable de 21 % de la consommation 2010 (contre 14 % actuellement). 

Le colloque a traité exclusivement des énergies liées aux vagues, aux courants et aux marées, l'énergie thermique des mers n'étant pas inscrite au programme.

On peut regretter le choix initial d'ignorer le procédé de production d'électricité basé sur l'Énergie Thermique des Mers qui n'a même pas été mentionné (pas plus que l'utilisation de l'eau froide profonde pour la climatisation des édifices).

En effet, les calculs montrent, que la comparaison des contributions respectives des énergies marines sont largement en faveur de l'énergie thermique des mers.

Voir notre article Calcul des potentiels exploitables ...

Rappelons la conclusion :

La production annuelle d’énergie primaire que l’on pourrait extraire des énergies marines serait de l’ordre de 120 000 TWh d’électricité. Ceci est équivalent à la totalité de l’énergie primaire consommée par l’humanité en l’an 2000 (et environ 10 fois la consommation annuelle d’électricité des pays de l’OCDE qui était de 10 000 TWh en 2000 avec 15 % de production renouvelable, pour l’essentiel d’origine hydraulique). 

Les contributions théoriques maximum des différents procédés seraient de :

- 800 TWh pour l’énergie des marées, 

- 1 400 TWh pour celle de la houle,

- 18 450 TWh pour l’énergie éolienne, 

- 100 000 TWh pour la conversion par ETM. 

World Energy Concil

Les USA, l'Inde et le Japon, l'Australie seront-ils les seuls à s'intéresser à l'ETM ? (OTEC en anglais).    Voir à titre d'exemple le projet Australien :  http://www.seao2.com/otec/  La position US : http://www.nrel.gov/otec/ Un site de nouvelles sur l'OTEC : http://www.otecnews.org/

Nous laissons aux lecteurs le soin d'apprécier ce texte  de Jules Vernes, dans son livre Sans dessus dessous :

"Qu’un Lesseps propose quelque jour de creuser un canal à grande section à travers l’Europe et l’Asie, depuis les rives de l’Atlantique jusqu’aux mers de la Chine, ­ qu’un puisatier de génie offre de forer la terre pour atteindre les couches de silicates qui s’y trouvent à l’état fluide, au-dessus de la fonte en fusion, afin de puiser au foyer même du feu central, ­ qu’un entreprenant électricien veuille réunir les courants disséminés à la surface du globe, pour en former une inépuisable source de chaleur et de lumière, ­ qu’un hardi ingénieur ait l’idée d’emmagasiner dans de vastes récepteurs l’excès des températures estivales pour le restituer pendant l’hiver aux zones éprouvées par le froid, ­ qu’un hydraulicien hors ligne essaie d’utiliser la force vive des marées pour produire à volonté de la chaleur ou du travail ­ que des sociétés anonymes ou en commandite se fondent pour mener à bonne fin cent projets de cette sorte! ­ ce sont les Américains que l’on trouvera en tête des souscripteurs, et des rivières de dollars se précipiteront dans les caisses sociales, comme les grands fleuves du Nord-Amérique vont s’absorber au sein des océans."

Janvier 2006

2/2 -  Rêves de Géonautes...

Dans son numéro spécial 196 de Janvier 2006, sur les "9 rêves pour changer le monde", le magazine Science et Vie Junior consacre deux pages aux travaux de John Craven au Natural Energy Laboratory of Hawaï Authority : le NELHA dont il fut l'un des promoteurs.

John est le fondateur de "Common Heritage Corporation", une compagnie privée dédiée aux applications commerciales de l'eau froide profonde que l'on peut pomper dans l'océan tropical. Par exemple, le procédé dit "Énergie Thermique des Mers", l'ETM, qui permet de produire de l'électricité. 

John est un vieil ami des Argonautes : on voit sur la photo un des membres du Club dégustant au NELHA une fraise cultivée par un procédé d'irrigation que John avait imaginé il y a plus de 20 ans déjà. 

Si vous êtes intéressés par l'ETM et les innovations similaires : les DOWA - "Deep Ocean Water Application"- nées de son imagination et qui pourraient contribuer "à changer le monde" visitez aussi :

http://www.commonheritagecorp.com ,
http://www.hawaii.gov/dbedt/info/energy/renewable/otec ,
http://www.aloha.com/~craven/

Pour en savoir plus sur l'ETM :

Rubrique Énergie des mers

Pour en savoir plus sur les travaux de John Craven :

IOA Newsletter Vol.9,No.4/Winter 1998

IOA Newsletter Vol.5,No.1/Spring 1994

Les fraisiers de John Craven sont irrigués par la condensation de la vapeur d'eau de l'air tropical sur la surface de tubes déployés dans le sol, et dans lesquels circule de l'eau froide profonde. Les racines au froid et les feuilles chauffées au soleil d'Hawaï, les fraisiers produisent des fruits beaucoup plus sucrés que ceux cultivés "normalement" .

Novembre 2005

2/2 - Le prix du pétrole augmente... l'intérêt pour l'ETM aussi...

Le Président du territoire de la Polynésie française s'est déclaré intéressé par un projet de production d'électricité basé sur le concept de l'énergie thermique des mers (ETM).

La société Américaine OCEES (OCean Engineering & Energy Systems),  spécialiste des énergie renouvelables et plus particulièrement de l'ETM, propose d'installer en Polynésie, une plate-forme offshore à proximité de Faa'a (aéroport de Papeete). L'énergie serait transportée par câble a Moorea et Tahiti. La plate forme fournirait 100 MW, soit l'équivalent de la consommation des deux îles. 

Le coût de production du kWh, hors transport est évalué à 12 FCFP (soit 10 centimes d'euro à comparer au prix de vente EDF en métropole de 7,65 centimes hors taxes). L'investissement est évalué à  50 milliards de FCFP (soit 419 millions d'euros).

Ce n'est pas la première fois que la Polynésie envisage le recours à l'ETM pour réduire sa dépendance au pétrole. Déjà dans les années 1980 l'étude d'une centrale ETM de 5 MW avait été proposée par l'IFREMER.

Source : La dépêche de FENUA de septembre 2005.

Juillet/Août 2005

3/3  ITER, et la recherche sur l'énergie.

Martelée par les médias, l’annonce nous est faite que le projet ITER sera réalisé en France. 

Il s’agit de franchir une nouvelle étape dans la recherche et le développement d’une filière énergétique qui a pour but d'assurer à l'humanité une source d’énergie non polluante et illimitée.  L'ambition est de "copier" le phénomène naturel de fusion nucléaire qui se produit dans le soleil et nous permet d'être là pour en parler!

Il s’agit bien sûr d’une excellente nouvelle qui confirme la compétence de nos physiciens et ingénieurs et la constance du soutien de nos «décideurs» à l'industrie nucléaire depuis un demi-siècle. 

La «fusion nucléaire» est-elle maîtrisable, économique, socialement acceptable  et "environnementalement responsable" ? Ces questions sont encore sans réponses; 

ITER est un projet à long terme : ces promoteurs estiment qu’après sa réalisation prévue sur 10 ans, il faudra encore plusieurs décennies pour industrialiser la filière, et cela laisse le temps de trouver des réponses. 
Enfin, s’agissant d’un programme dont l’enjeu intéresse le devenir de tous il faut se réjouir qu’il soit conçu, financé et réalisé en coopération internationale, avec l’Europe comme contributeur principal. 

Le seul regret pour les Argonautes est de ne pas voir la même volonté politique s'appliquer au développement, en coopération internationale, d’autres sources d’énergie alternatives qui elles non plus ne peuvent être mises en oeuvre par la seule initiative privée, par exemple, l’Énergie Thermique des Mers dont la faisabilité technique est déjà démontrée, et qui peut contribuer à court terme aux besoins en énergie électrique de communautés littorales isolées de la zone tropicale.

 
A plus long terme, vu l'importance des postes transport et chauffage dans le bilan énergétique des pays développés, la production en pleine mer de méthane, ou même d'hydrogène, serait une piste à explorer.

Si la recherche de longue haleine est indispensable, Il serait regrettable que le projet ITER ait pour effet de retarder des études plus modestes, susceptibles d'apporter des solutions  plus immédiates.

Mai 2005

1/2 La semaine prochaine, a lieu, en Écosse, la conférence annuelle sur les énergies renouvelables : http://www.wrec2005aberdeen.co.uk/

Il y a bien sûr une session sur l'ETM (Énergie Thermique des Mers).

Voici le résumé de la présentation d’ouverture de cette session faite par Don Lennard, Directeur, Ocean Thermal Energy Conversion System Ltd, Orpington, UK.

Dans sa présentation l’auteur décrit le principe de l’ETM et donne un rapide historique de sa conception et de son développement. Il rappelle qu’une usine ETM peut fournir à la fois de l’électricité et des sous-produits qui élargissent son champ d’utilisation et améliorent sa rentabilité. La ressource thermique est stable et permet une production d’électricité ETM «en base», à la différence de la plupart des autres ressources renouvelables.
Ces avantages font que l’ETM malgré son coût d’investissement élevé comparé à celui des filières énergétiques traditionnelles pourrait devenir plus attrayante que celles brûlant des combustibles fossiles. Ceci serait d’autant plus vrai que la taxation des émissions de carbone jouerait en faveur de l’ETM qui est par principe non polluante. 
La demande mondiale d’énergie doit croître de façon importante dans les années à venir et la part des énergies dites « nouvelles » nécessaire pour y répondre devrait passer de presque zéro aujourd’hui à 6% en 2020. Une contribution modeste de l’ETM à cette croissance ouvrirait un vaste marché à l’industrie pour la construction de centrales de première génération répondant aux besoins en énergie électrique de communautés insulaires. 
Le but de cette présentation est de montrer que l’exploitation de l’énergie thermique des mers peut être une réponse réaliste, économique, socialement bénéfique et respectueuse de l’environnement à la demande mondiale en énergie et que son développement justifierait la mise en œuvre d’un programme de R&D approprié.

2/2 L’Énergie Thermique des Mers 
UN OUTIL DE BATAILLE DIPLOMATIQUE ?

Okinotori est le nom de deux minuscules îlots coralliens de quelques mètres carrés qui émergent au milieu de nulle part dans l’océan à 1500 km au sud du Japon. Ils sont l’objet d’une vigoureuse bataille diplomatique entre les gouvernements japonais et chinois. Celui-ci contestant à celui-là la souveraineté japonaise sur ces îlots inhabités. 
Depuis plusieurs mois les chinois ont multiplié les opérations maritimes dans la zone suscitant la colère des japonais pour ce qu’ils considèrent comme une violation de leur Zone Économique Exclusive. 

Pour conforter leur position les japonais ont entrepris de montrer qu’ils étaient, eux aussi, actifs dans la zone. A cette fin ils y ont installé des équipements météo et déployé une flottille de pêche. 
On apprend aussi qu’ils envisageaient d’y développer la production d’énergie marine par le procédé dit « Énergie Thermique des Mers ». Le Club des Argonautes s’efforcera de suivre l’évolution de cette affaire en espérant qu’elle se concrétise par une réalisation marquante pour la promotion de l’ETM, tout en regrettant qu’elle puisse résulter d’une confrontation politique plutôt que d’une action pacifique en co-opération internationale pour le développement d’une filière énergétique renouvelable. 

Pour en savoir plus voir :
http://www.japantoday.com..en anglais ou taper "Okinotori +OTEC" avec Google pour visiter d’autres sites.

Avril 2005

1/2 Énergie renouvelable : la piste des vagues / Ocean power fights current thinking  Source : bulletin de l'Ambassade de France aux États-Unis

Un travail conduit par l'Electric Power Research Institute (EPRI) avec la collaboration, entre autres, du National Renewable Energy Laboratory (NREL) du Department of Energy (DOE), suggère que la production d'électricité à partir des vagues et des courants marins aux États-Unis pourrait être économiquement rentable dans un futur proche, de l'ordre de quatre ans, à condition que les investissements suivent. 

Le principe consiste à utiliser les mouvements des vagues pour mettre sous pression un fluide permettant ensuite de produire de l'électricité qui est acheminée par le biais d'un câble sous-marin. 

Selon l'organisme, le potentiel des côtes américaines serait de 2100 Terawatt-heure par an, soit presque autant que l'électricité produite à partir du charbon ou dix fois l'énergie totale générée par les centrales hydroélectriques du pays. 

L'évaluation repose en fait sur une équation 

J = 0,42*(Hs)exp2*Tp 

(dans laquelle J est l'énergie disponible (NOTA), Hs est la hauteur significative des vagues dans le lieu étudié et Tp leur période pendant les moments de pic de hauteur), 

appliquée à des sites pour lesquels les paramètres ont été mesurés. 

L'EPRI a obtenu ses estimations de capacité disponibles en tenant compte d'hypothèses de rendement des dispositifs de captation. 

A l'heure actuelle aux États-Unis, deux entreprises ont développé des prototypes de convertisseur d'énergie : Ocean Power Technologies (New Jersey), qui déploie à Hawaï son système PowerBuoy d'un mégawatt pour l'U.S. Navy (mise en service prévue en 2006), et le groupe AquaEnergy, dans l'attente de permis fédéraux pour un test de son AquaBuoy au large de l'Etat de Washington. 

Toutefois, certains s'inquiètent du manque de volonté apparent de l'Administration Bush pour développer cette solution technologique et craignent que les États-Unis ne prennent du retard. Et de fait, le premier essai de raccordement à un réseau électrique a été effectué en août 2004 de l'autre côté de l'Atlantique, à Orkney, en Ecosse, à l'aide du convertisseur Pelamis de la société Ocean Power Delivery (sur lequel l'EPRI s'est d'ailleurs fondé pour son étude). Wall Street Journal du 08/04/05 (Ocean power fights current thinking)

NOTA du Club : On exprime généralement cette puissance en kWatt par mètre de largeur de crête: J( kW/m) = 0,96* H exp2*T; avec H hauteur de vague crêtes à creux . (doc IFREMER;" Production d'énergie à partir de la houle; Damy & Gauthier; CNEXO/COB 1981).

Septembre 2004

Voici quelques nouvelles sur les énergies renouvelables:

Après Stockholm et le campus de l'Université Cornell aux USA, une autre installation de climatisation utilisant l'eau froide est opérationnelle.

Il s'agit de la ville de Toronto qui utilise l'eau froide profonde d'un lac.

Voir http://enwave.com/dlwc.php

Ce système qui alimente la climatisation du centre ville  permet de réduire la consommation électrique de 75%.

D'autres programmes sont en cours d'élaboration au Japon, en Inde et aux USA.

Avec le projet de centrale utilisant l'énergie de la Houle en Espagne, ceci montre tout l'intérêt que présente l'énergie des océans, sous ses diverses formes. Cela préfigure-t-il une nouvelle ère en matière d'économie ou de production d'énergie?